동국제강 창업주 故장경호 회장 50주기 추모법회

별세 앞두고 전 재산 헌납해

불교진흥원·불교방송 설립

장세주 회장 등 경영진 참석

故 장경호 회장

동국제강그룹이 8일 창업주 대원 장경호 회장 50주기를 맞아 서울 마포구 대한불교진흥원 3층 대법당 다보원에서 '대원 장경호 거사 50주기 추모 및 대한불교진흥원 창립 50주년 기념 법회'를 개최했다.

추모 법회에는 동국제강그룹 장세주 회장,장세욱 부회장을 비롯해 동국산업,한국철강 등 범동국제강그룹(17개 기업 및 1개 단체) 경영진 78명이 참석했다.

고 장경호 회장은 한국 철강산업 태동의 주역이자 불교 대중화 실천가로 널리 알려진 인물이다. 그는 1899년 부산 동래군에서 태어나 1929년 30세에 '대궁양행'으로 사업을 시작했다.

1935년에는 남선물산을 설립해 가마니 판매와 수산물 도매업 등으로 사업을 확장했고,1949년 조선선재를 설립하며 철강업과의 인연을 시작했다. 1954년에는 한국 최초 민간 자본으로 쇳물을 일관 생산하는 철강사 '동국제강'을 설립했다. 그는 1966년 국내 최초 전기로 가동,1971년 국내 최초 후판 생산 등 철강산업사의 이정표를 연이어 세웠다.

'대원 장경호 거사 50주기 추모 법회'에 참석한 장세주 동국제강 회장(왼쪽),대한불교조계종 총무원장 진우 스님. 동국제강

1975년 9월 9일 별세하기 전 장경호 회장은 당시 박정희 대통령에게 편지를 보내 "모든 사유재산을 한국 불교 중흥 사업을 위해 내놓기로 했다"며 30억원(현 시가 약 5000억원 추정) 상당의 전 재산을 헌납했다. 그의 뜻에 따라 1975년 8월 16일 대한불교진흥원이 설립됐고,1990년에는 불교방송(BBS)이 개국해 불교의 대중화를 이끌고 있다.

장경호 회장의 경영철학은 검소한 태도를 강조하는 '비움'과 너와 내가 다르지 않다는 '불이(不二)'로 함축된다. 그는 "사람이 동국 최고의 자본이다. 동국의 사람들은 소중한 인연으로 만난 것으로 모두 평등한 관계로 존귀하니 서로 받들어야 한다"고 강조했다.

[정지성 기자]

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장경호 회장의 불교 중흥 헌신이 한국 사회에 미친 영향은?

동국제강 창업주의 경영철학이 그룹 성장에 끼친 배경은?

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