2026-01-16 HaiPress
매경·예스24 선정
"네가 알아서 써봐" 떠넘겨도
불평 한마디없이 무난한 결과
겉보기엔 완벽해 보이지만
시행착오·열띤 논쟁 없어
현장 적용하기엔 한끗 부족
AI 시대에 조직은 사라져도
질문을 만드는 인간은 남아
휴먼 코드
성소라 지음,더스퀘어 펴냄,2만2000원
인공지능(AI)을 둘러싼 담론은 이제 마주할 때마다 피로하다. AI가 모든 걸 바꾸리라는 전제 아래에서 격변하는 세상,"그럼에도 인간의 자리는 사라지지 않을 것"이란 자기 위로와 "AI를 통해 기술을 받아들여야 한다"는 훈계는 너무 짧은 시간 동안 수없이 반복돼 왔다. 거의 '소음'에 가까울 지경이다. 하지만 신간 '휴먼 코드'는 좀 다르다. AI를 절대적인 메시아로 찬양하지도,공포스러운 괴물로 묘사하지 않으면서 우리가 마주한 미래를 바라보게 만드는데,단지 저자의 식견으로 쓴 책이 아니라 전 세계 산업 최전선에 선 55명 리더·실무진을 직접 인터뷰한 결과를 날것으로 담아서다. 책으로 들어가보자.
직장인에게 AI는 보이지 않는 '동거인'이다. 출근하면 AI 동료들은 이미 출근해 있다. 아니,퇴근할 생각이 없는 '야근의 화신'들이기도 하다. 수다스러운 동료들은 논문과 뉴스를 빠짐없이 정리해둔 채 기다리고 있고,밤새워 일해도 불평하지 않는다. 30시간짜리 프로젝트를 혼자 끝내버리면서 언제나 제때 결과물을 내놓기도 하는 착한 동료다. "네가 알아서 써봐"라고 극단적으로 말해도 척척 알아듣는 '생각 없는 천재',그러면서도 '환각'을 보여주는 거짓말쟁이. AI는 이렇듯 우리 삶의 규칙을 다시 쓰고 있다.
하지만 AI의 답은 평균적인 해법에 불과하다. 듣기엔 무난하지만 날카로움이 부족할 때가 많고,AI가 도출한 답을 바로 현장에 적용할 수 없다. AI의 응답에는 인간만이 경험하는 시행착오,화이트보드 앞에서의 열띤 논쟁,프로토타입을 직접 손으로 만지며 느꼈던 감동이나 실망감이 결여돼 있다. '감각'은 AI가 따라올 수 없는 인간만의 일이다. 가령 몇 년간 제작해온 영화를 몇 줄의 프롬프트로 옮길 순 없는 노릇이다. 번역의 경우도 AI가 여러 번역안을 보여줄 순 있더라도 어떤 표현을 살릴지,어떤 맥락에서 이 단어,이 문장이 필요한지는 사람이 결정해야 한다.
저자는 이 지점에서 AI를 다루는 인간을 네 단계로 구분한다. 첫째,'AI 종속자'는 질문하지 않고 결과물을 그대로 받아들이는 자다. 기술 판단의 '진리'로 착각하면 AI에 종속된다. 둘째,'AI 불균형자'는 원리는 알지만 감각이 없고 감각은 있지만 논리가 없는 유형이다. 이들은 '의미'를 만들어내지 못한다. 셋째,'AI 균형자'는 기술의 구조를 이해하면서 자기만의 기준으로 판단하는 자를 뜻한다. 가장 중요한 단계는 네 번째 유형으로 'AI 경계 파괴자'다. 이들은 AI를 단순한 도구가 아니라 '하나의 질서'로 응시하고 의미의 경계를 초월해 다시 설계해낸다.
책은 "AI의 진짜 부는 경험을 가진 자,그리고 그 경험을 타인과 연결해 집단적 자산으로 전환할 수 있는 자에게 돌아갈 것"이라고 단언한다.
이 시대의 리더는 '질문의 구조'를 만드는 자여야 한다. 조직이 사라져도 '조직화하는' 인간은 남기 마련이란 이유에서다. 답은 기계가 쏟아내더라도 질문은 인간만이 던질 수 있다.
하지만 '경험 사다리'는 이미 붕괴 중인 것도 현실이다. 신입사원 채용이 확 줄어든 채용 시장은 위기감을 극명하게 보여준다. 경험은 기회가 있어야만 쌓을 수 있는데 기회 자체가 사라지고 있으니 '주니어'에겐 모순적인 시대다. 신입을 훈련시키느니 AI 모델을 돌리는 게 더 저렴하다. 책은 이에 대해 문이 닫히고 있다면 입구를 두드리는 방식부터 바꿔야 한다고 말한다.
핵심 언어는 AI 활용 역량이다. AI는 직무 수행의 기본 전제이며,더 이상 스펙일 될 수도 없다는 것. 결과를 해석하고 인간과 AI 경계 위에서 어떻게 자신만의 빛을 낼 수 있는지를 아는 것이 중요하다. 진짜 출발점은 AI라는 기술 자체가 아니라 질문이기도 하다. '어떤 문제를 풀 것인가'란 근본적인 물음이 출발점이어야 한다. "AI라는 망치를 손에 쥐고 어떤 못을 칠 것인지 찾아 헤매지만,중요한 건 망치가 아니라 못"이란 문장에 특히 밑줄을 긋게 된다.
[김유태 기자]
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AI 시대 인간 경험 축적의 배경은?
AI 경계 파괴자가 조직에 미칠 영향은?
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